Terminal kodów kreskowych – czym jest i jak go wybrać?

Przenośny terminal kodów kreskowych jest urządzeniem, które umożliwia szybkie sczytywanie danych z kodów kreskowych, ich przechowywanie, przetwarzanie, a także przesyłanie do zewnętrznej bazy danych. Mobilność terminali, wszechstronne zastosowanie oraz wygoda eksploatacji sprawiają, że taki sprzęt wykorzystywany jest przez coraz liczniejsze przedsiębiorstwa.

Zakres działań, jakie można wykonać za pomocą tych urządzeń w pewnym stopniu może się pokrywać, jednak terminal z czytnikiem kodów kreskowych ma znacznie większe możliwości. Terminal kodów kreskowych (w zależności specyfikacji urządzenia) pozwala natomiast na przeprowadzanie konkretnych operacji z użyciem zebranych danych w urządzeniu (oznaczanie kodów kreskowych, zliczanie, weryfikacja i inne). W jakich branżach terminale z czytnikami kodów kreskowych wykorzystuje się najczęściej?

Terminal z czytnikiem kodów kreskowych – przykłady zastosowań

Z uwagi na wszechstronność oraz mobilność, jaką cechują się terminale kodów kreskowych, znajdują one zastosowanie w coraz większej liczbie przedsiębiorstw. Mają z nimi do czynienia zarówno sami pracownicy, obsługujący omawiane urządzenia, jak i klienci firm. Branże, w których obecnie rozpowszechniona jest praca z użyciem terminali kodów kreskowych, to m.in.:

• transport i spedycja, w których mobilne terminale z czytnikiem kodów kreskowych wykorzystywane są do monitorowania stanu przewożonych towarów, ich liczebności, kompletowania zamówień, a także do przekazywania dostaw (zaawansowane terminale kodów kreskowych, oprócz odczytywania danych, służą również do elektronicznego potwierdzania odbioru – przykładowo, za pomocą wykonania podpisu na ekranie);
• magazynowanie – terminale z czytnikiem kodów kreskowych są powszechnie wykorzystywane w przestrzeniach magazynowych – pozwalają szybko i bezbłędnie określić stany produktów, ich kategorie, zawartość niezidentyfikowanych paczek, a także ułatwiają sortowanie towarów;
• sprzedaż i obsługa klienta – zwłaszcza w obrębie sklepów wielkoformatowych, takich jak hipermarkety czy sieciowe sklepy odzieżowe – może być znacznie łatwiejsza dzięki wykorzystaniu mobilnych terminali kodów kreskowych. Urządzenia umożliwiają bowiem szybkie odczytanie ceny danego produktu, sprawdzenie dostępności rozmiaru czy innych informacji znajdujących się w zbiorczym systemie danych.

Na co zwrócić uwagę przy zakupie terminala kodów kreskowych?

Terminal kodów kreskowych – podobnie jak inne urządzenia elektroniczne – posiada określone parametry, których wartości nie tylko mają określać warunki pracy sprzętu, ale również ułatwić wybór potencjalnemu użytkownikowi. Od ich konfiguracji zależy czas działania urządzenia na jednym ładowaniu, odporność na czynniki zewnętrzne, a także szereg innych cech. Na jakie parametry warto więc zwrócić uwagę przy wyborze terminala?

• Omawiane urządzenia mogą różnić się między sobą typem skanera. Wersja laserowa odczytuje jedynie kody kreskowe w technologii 1D, jednak jego specjalna wersja tzw „long range” ma duży dochodzący nawet do klikunastu metrów zasięg. Sprawdzi się więc przede wszystkim w magazynach. Z kolei laser typu imager jest bardziej precyzyjny i odczytuje kody 1D oraz 2D, natomiast odczyt musi nastąpić w bliskiej odległości i pod odpowiednim kątem – będzie więc idealnym rozwiązaniem do sklepów wielkoformatowych, w których produkty na półkach mogą mieć różne oznaczenia.
• Terminale z czytnikami kodów kreskowych mogą mieć różne klawiatury. Wybór urządzenia z konkretnym typem klawiatury powinien być uzależniony od rodzaju danych, jakie będą do niego wprowadzane. Najprostsza klawiatura numeryczna pozwala na ręczne wpisywanie źle odczytanych kodów, odmiana alfanumeryczna umożliwia oznaczanie kodów konkretnymi wyrazami, opisami lub na wprowadzanie danych klientów, a klawiatura ekranowa – w przypadku urządzenia z ekranem dotykowym – nie ma ograniczeń co do wprowadzania danych, jednak nie będzie wygodna dla osób stosujących w pracy rękawice ochronne (przykładowo – w magazynach).
• Kolejnym parametrem, na który warto zwrócić uwagę, jest system operacyjny. Terminale kodów kreskowych mogą być wyposażone w system Android (uznawany za najbardziej intuicyjny i uniwersalny), system Windows Embedded Handheld (najnowocześniejsza wersja systemu Windows na urządzenia z czytnikami kodów – podobna w działaniu do systemu Windows Mobile w komputerach osobistych i telefonach) oraz system Windows Embedded Compact (który wkrótce straci wsparcie firmy, co oznacza brak aktualizacji).
• Dodatkowe parametry, na jakie powinno się zwrócić uwagę przy zakupie terminala kodów kreskowych, to cechy szczególne, umożliwiające wykorzystywanie urządzenia w specyficznych warunkach i do określonych celów. Jeśli sprzęt będzie użytkowany w dużych halach czy magazynach, a także przez dostawców i kurierów – warto kupić urządzenie z GPS, aby łatwo można było je zlokalizować. W magazynach czy fabrykach o dużym zapyleniu sprawdzą się terminale o wysokiej wartości szczelności (oznaczona jest skrótem IP – im parametr jest wyższy, tym lepsza będzie klasa szczelności). Do pracy w magazynach outletowych lub z produktami zniszczonymi, warto zaopatrzyć się w terminal zdolny do odczytu zdeformowanych lub zniszczonych kodów kreskowych. Wśród szerokiej oferty rynkowej dostępne są również urządzenia z uchwytem pistoletowym (opcja najwygodniejsza dla pracowników magazynów czy sortowni), a także takie, które odczytują tagi RFID lub są dedykowane dla przemysłu medycznego i farmaceutycznego (posiadające powłokę antybakteryjną).

Podsumowanie

Terminal z czytnikiem kodów kreskowych to wielofunkcyjne urządzenie. O jego najważniejszych zaletach pisaliśmy w artykule 5 zalet terminali mobilnych. Jego wykorzystanie jest niezwykle szerokie i obejmuje m.in. branżę spedycyjną, logistyczną, transportową, magazynową, przemysł medyczny czy farmaceutyczny. Z tego typu urządzeniami mogą zetknąć się również klienci docelowi sklepów wielkoformatowych czy odbiorcy przesyłek kurierskich – warto więc, by terminale działały niezawodnie w każdej sytuacji. Aby wybrać model w pełni odpowiadający potrzebom potencjalnego użytkownika, należy zwrócić szczególną uwagę na określone parametry, takie jak odporność na działanie czynników zewnętrznych (pył, piach), żywotność pracy baterii na jednym ładowaniu, funkcje systemu operacyjnego, rodzaj lasera, klawiatury a także możliwość odczytywania kodów niestandardowych i tagów RFID.